望まない妊娠を防ぐ行為や手法

-解説-

セックスを子作りの手段ではなくスキンシップや性的快楽のために行うのであれば欠かしてはいけないものが「避妊」である。
現代において効果的とされる手段は複数存在するが、コンドームの使用と経口避妊薬の使用が特によく知られている。

前者は男性が陰茎にコンドームを装着することで膣内へ精液が流入することを物理的に予防し、受精を妨げることで妊娠を防ぐと同時に性感染症の予防としても機能する。
しかし装着の仕方が不適切だったりコンドーム自体に損傷があったりすると避妊に失敗する可能性もあるため、最も手軽だが信用度も高いとは言い難い。

一方後者は排卵を抑制することで受精を妨げるとともに、子宮頸管の分泌する粘液を変化させて精子が侵入しにくい環境を作り、仮に受精が起きたとしても受精卵が着床できないように子宮内膜を変化させることで妊娠を防ぐ。
経口避妊薬は避妊以外の生理周期の安定化や月経に関する不調の抑制などにも効果的だが、薬剤であるため副作用のリスクもあり、コンドームと違い性感染症の対策にはならない点には注意が必要である。

性的快楽を否定し生殖以外の性行為をタブー視する宗教や文化圏においては避妊行為そのものが生殖の否定として問題視されることがあるため、特に海外旅行などでそれらの文化が主流な土地へ訪れる場合は注意すべきだろう。